中国和沙特科学家近日宣布，经过６年研究，他们已成功绘制了中东和北非地区主要农作物椰枣的基因组图谱。


沙特阿卜杜拉国王科技城主席穆罕默德在新闻发布会上说，椰枣基因组图谱的绘制将会对椰枣产量、品种改良和病虫害防治等产生重大影响。

２００８年，沙特阿卜杜拉国王科技城投资２０００万美元，与中国科学院北京基因组研究所合作，开始进行椰枣基因组研究计划。

椰枣树在中东北非地区广泛种植，是这一地区的主要农作物。其果实椰枣因其营养丰富、口味香甜而受到大众喜欢。据悉，全世界有２０００多个椰枣品种，其中沙特就有４５０种之多。沙特椰枣产量相当于全球总产量的１４％。

２０１０年，沙特阿卜杜拉国王科技城和中国深圳华大基因研究院合作，成功绘制出阿拉伯骆驼的基因图谱，这是世界上首次完成阿拉伯骆驼的基因破译。

أعلن علماء صينيون وسعوديون مؤخرا عن تمكنهم من فك الشفرة الوراثية لنخيل الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بعد أبحاث إستمرت لـ6 سنوات.


وقال رئيس مدينة الملك عبدالله للعلوم والتقنية محمد السويل خلال مؤتمر صحفي أن فك الشفرة الوراثية للنخيل سيكون له أثر كبير على كمية الإنتاج وتحسين نوعية التمور ومكافحة الحشرات.

وقد قامت مدينة الملك عبدالله للعلوم والتقنية في سنة 2008 بإستثمار20 مليون دولار للتعاون مع مركز بكين للأبحاث الجينية التابع للأكاديمية الصينية للعلوم في بدء برنامج دراسة جينات النخيل.

ويزرع النخيل في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بكثافة ويعد أحد أهم الغراسات في هذه المنطقة. ويتميز بقيمته الغذائية الثرية ومذاقه الحلو. ووفقا للمطلعين يوجد أكثر من 2000 نوع من التمور، تمتلك المملكة العربية السعودية 450 نوع منها. وتنتج السعودية 14% من إجمالي الإنتاج العالمي.

قبل ذلك، سبق لمدينة الملك عبدالله للعلوم والتقنية التعاون معهد هوادا الصيني للأبحاث الجينية بشنجن في سنة 2010 والنجاح في فك الشفرة الوراثية للإبل العربية، وهذه المرة الأولى في العالم التي يتم فيها فك شفرة الإبل العربية.