اجتمع هنا خبراء التجارة من ثلاث منظمات إقليمية أفريقية الاثنين لإيجاد سبل لتنسيق القضايا التجارية بين التجمعات الاقتصادية الإقليمية.
ويجتمع خبراء من السوق المشركة لشرق وجنوب أفريقيا /الكوميسا/، ومجموعة تنمية الجنوب الأفريقى/سادك/، ومجموعة شرق أفريقيا / إياك/، من أجل إيجاد حلول للتحديات التي تنتج عن إنشاء اتحاد جمركي في كل تجمع إقليمي.
قال تشارلز تشانتونيا مسئول شئون التجارة والجمارك والمال في الكوميسا في بداية الاجتماع إن تنسيق القضايا التجارية سوف ييسر التجارة بين الدول التي لها أكثر من عضوية عندما تبدأ التجمعات الثلاثة في تطبيق الاتحادات الجمركية.
وقال "إن إنشاء اتحاد جمركي يفرض حقا تحديا على الدول التي لها أكثر من عضوية لأنه طبقا لمنظمة التجارة العالمية فإن الدولة يفترض أن تنتمي إلى اتحاد جمركي واحد فقط، لذلك فنحن بحاجة إلى تسوية تلك المشكلة".
وتعمل الهيئات الإقليمية الثلاث على إنشاء اتحادات جمركية. وقامت مجموعة دول شرق أفريقيا، التي تضم كلا من تنزانيا وكينيا وأوغندا، بالفعل بإنشاء اتحاد جمركي بينها، في حين تنوي الكوميسا إقامة اتحادها الجمركي العام القادم، ومجموعة تنمية الجنوب الأفريقى في عام 2010.
وكلف رؤساء الدول الأعضاء في التجمعات الثلاثة الخبراء لإيجاد حلول للتحديات التي يفرضها إقامة اتحاد جمركي.
وقال تشانتونيا إن خبراء التجارة كلفوا بمهمة إيجاد سبل لتنسيق العناصر المكونة للاتحاد الجمركي، مثل قواعد المنشأ، والتعريفات الجمركية، ومسألة الحصول على أسماء تعريفية خارجية موحدة بين كل الثلاث مجموعات.
وقال هابياس كوزفينزوا مستشار مجموعة تنمية الجنوب ألافريقى للجمارك وتسهيل التجارة، إن التجارة بين التجمعات الإقليمية الثلاث مسألة أساسية إذا كانت المنطقة سوف تشهد زيادة في التجارة.
وأضاف أن مسألة حصول دولة على أكثر من عضوية في أكثر من منظمة تمثل تحديا أمام الدول لاختيار أي الاتحادات الجمركية سوف تنتمي لها.
"رغم أن الأعضاء مدركون أن الدولة الواحدة لا يمكنها الانضمام إلى اتحادين جمركيين، فإن اتخاذ قرار الانتماء إلى اتحاد واحد عملية صعبة، ومن الضروري إيجاد برامج لتيسير عملية اتخاذ القرار.
وقالت فلورا موسوندا مديرة التجارة في مجموعة دول شرق أفريقيا إنه من الضروري بالنسبة للتجمعات الإقليمية الثلاثة تنسيق ترتيباتهم التجارية لتجنب تكرار البرامج.
وأضافت أن بعض الدول في مجموعة دول شرق أفريقيا والتي لها عضوية في تجمعات أخرى تعاني بالفعل من مشكلات في تطبيق الاتحاد الجمركي، والذي بدأ في 2005. / شينخوا/