اكتشاف أحفورة عقرب عمرها أكثر 100 مليون سنة في شمال شرقي الصين

بكين 25 فبراير 2025 (شينخوا) عثر باحثون على أحفورة عقرب قديمة يرجع تاريخها إلى قرابة 125 مليون عام في مقاطعة لياونينغ شمال شرقي الصين، وتعد أول أحفورة عقرب من حقبة الحياة الوسطى يتم اكتشافها في الصين.

ويسد هذا الاكتشاف الذي أنجزه باحثون من معهد نانجينغ للجيولوجيا وعلم الحفريات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، فجوة كبيرة في دراسات الصين في هذا المجال.

وسميت الأحفورة بـ "جيهوليا لونغتشنغي"، نسبة لموقع اكتشافها في جيهول بيوتا بحي لونغتشنغ في مدينة تشاويانغ بمقاطعة لياونينغ، حيث تنتمي إلى مجموعة أحفورية مشهورة من العصر الطباشيري المبكر.

وتشتهر جيهول بيوتا بأحافيرها المحفوظة بشكل استثنائي، بما فيها أحافير لديناصورات ذات ريش وطيور نباتات قديمة، فيما تعتبر أحد مواطن أهم اكتشافات الحفريات في القرن العشرين.

يذكر أن العقرب كبير نسبيا من حيث جسمه، حيث يبلغ طوله 10 سنتيمترات، ما يتجاوز أحافير عقارب أخرى في نفس العصر، ويتميز بلوامس نحيفة وسيقان طويلة وصدر خماسي وإبرة سامة ممدودة.

وتشير المزيد من الدراسات إلى أن العقرب لعب دورا بارزا في النظام الإحيائي في وقته، حيث من المحتمل أن يكون بمثابة مفترس متوسط في السلسلة الغذائية يفترس الحشرات والعناكب.

وفي هذا السياق قال هوانغ دي يينغ، باحث في المعهد، إن العقرب قد يصبح مفترسا طبيعيا للعديد من الحيوانات الصغيرة إذا وضع في البيئة في عصرنا، ويمكنه حتى اصطياد صغار الفقاريات الصغيرة، مضيفا أنه ربما كان أيضا فريسة للحيوانات الأكبر حجما، مثل الطيور المبكرة والثدييات وحتى الديناصورات.

وذكر هوانغ أن حفريات العقارب ليست شائعة كما يعتقد الناس، فقبل اكتشاف هذه الأحفورة لم يتم العثور سوى على ثلاثة أحافير للعقارب في الصين، وهي في مقاطعة شاندونغ شرقي الصين ومقاطعة هوبي بوسط الصين إلى جانب منطقة منغوليا الداخلية في شمالي البلاد.