حفرية لنوع جديد من الثدييات من فصيلة "دوكودونت" تسلط الضوء على تنوع الثدييات الشبيهة في العصر الجوراسي

شنيانغ 11 أكتوبر 2026 (شينخوا) اكتشف فريق دولي بقيادة علماء صينيين نوعا جديدا من الثدييات الشبيهة من فصيلة "دوكودونت"، وهو الأكبر المعروف من نوعه، في طبقات العصر الجوراسي التي يرجع تاريخها إلى نحو 160 مليون سنة، مما يثري الفهم العلمي لتنوع الثدييات الشبيهة في العصر الجوراسي.

وقد سمي النوع الجديد بـ "ميغاكاودا سونغي" (Megacauda Sungei). ويبلغ طول عينة الحفرية التي اكتشفت في محافظة نينغتشنغ بمنطقة منغوليا الداخلية ذاتية الحكم في شمالي الصين، حوالي 52 سنتيمترا ويقدر وزنها بحوالي كيلوغرامين، مما يجعلها أكبر حيوان معروف للثدييات الشبيهة من فصيلة "دوكودونت". وتتمتع جمجمته بحالة جيدة من الحفظ بينما يتميز جذعه ببنية قوية، إلى جانب أهم ما يميزه وهو الذيل الملفوف والطويل بشكل غير عادي.

كما تحتفظ العينة بعظام الحوض والأطراف الخلفية وفقرات الذيل المحفوظة جيدا، مما يشير إلى أن هذا الحيوان كان مهيئا للسباحة. وعلى أساس أسنانه المميزة، يعتقد الباحثون أنه ربما كان يصطاد الحيوانات الصغيرة التي تعيش في نفس البيئة، مع نمط حياة مشابه على الأرجح لنمط حياة خلد الماء المعاصر.

كما تلقي الدراسة الضوء على بنية حلق الحيوان، حيث تتشابه العظام في حلقه مع تلك الموجودة في الثدييات المعاصرة، مما يشير إلى إمكانية وجود سلوكيات مثل البلع واللعق والرضاعة بالفعل لدى أسلاف الثدييات المبكرة قبل وقت طويل من ظهور مجموعات الثدييات الحديثة.

وذكر لي يي كون، أستاذ مشارك في جامعة شنيانغ للمعلمين في شمال شرقي الصين، أن "الثدييات الشبيهة من الدهور الوسطى غالبا ما كان يتم تصويرها على أنها مخلوقات صغيرة تحت أقدام الديناصورات، ولكن حيوان ميغاكاودا سونغي يرفع بوضوح حدود حجم هذه المجموعة".

ونشرت الدراسة على الإنترنت في مجلة "نيتشر" في يوم 7 أكتوبر الجاري.