لشبونة 11 نوفمبر 2018 / قالت القوات الجوية البرتغالية إن اثنتين من مقاتلاتها أف-16 لعبتا دورا "جوهريا" في هبوط طارئ لطائرة تابعة لـ"إير أستانا" بنجاح في قاعدة بيجا الجوية قرب لشبونة.
وقال قائد القاعدة الكولونيل فرناندو كوستا "لعبنا بالتأكيد دورا جوهريا، محوريا في هذه النتيجة الكاملة".
وأوضح كوستا في مؤتمر صحفي بالقاعدة الجوية أن المقاتلتين لعبتا دورا رئيسيا حيث قامتا بمرافقة الطائرة وأعطتا "كافة التوجيهات" التي سمحت للطائرة بالوصول إلى القاعدة، ولولا هذه المساعدة ما كانت الطائرة ستكون قادرة على الوصول إلى القاعدة والهبوط في" أفضل الظروف".
وتابع أن المقاتلتين أف-16 لعبتا دورا نفسيا أيضا خلال عملية الاتصال مع قائد الطائرة من حيث تهدئتهم وحتى يتسنى الهبوط في المكان الجيد.
يذكر أن الطائرة التي انتجتها شركة إمبراير" قد تعرضت لمشكلة في الملاحة والتحكم في الرحلة بعد إقلاعها من ألفيركا تجاه مينسك، عاصمة بيلاروس، في وقت سابق من اليوم.
وأصيب اثنان من أعضاء طاقم الطائرة البالغ عددهم 6 أشخاص بإصابات طفيفة في الحادث وخرجا من المستشفى.