اكتشاف أحفورة من العصر الجوراسي في شرقي الصين قد يعيد كتابة تاريخ تطور الطيور

فوتشو 13 فبراير 2025 (شينخوا) اكتشف علماء صينيون أقدم أحفورة طائر قصير الذيل، يعود تاريخها إلى حوالي 150 مليون سنة، في مقاطعة فوجيان بشرقي الصين. وتشير هذه الأحفورة إلى أن الطيور ربما ظهرت في وقت أبكر مما كان يعتقد سابقا.

تم اكتشاف الطائر المتحجر "بامينورنيز تشنغخهنسيس" في محافظة تشنغخه بمقاطعة فوجيان. ويتميز بذيل القصير ينتهي بعظم مركب يسمى "بيغوستايل"، وهي سمة توجد حصريا في الطيور الحديثة. ويشير هذا الاكتشاف إلى أن السمات التشريحية للطيور الحديثة ظهرت في أواخر العصر الجوراسي، أي قبل 20 مليون سنة من التقديرات السابقة.

قال وانغ مين، الباحث في معهد علم الحفريات الفقارية والأنثروبولوجيا القديمة التابع للأكاديمية الصينية للعلوم وقائد فريق البحث، إن الطائر يعرض مزيجا فريدا من السمات، بما في ذلك الكتف ومنطقة الحوض الشبيهة بالطيور الحديثة، بالإضافة إلى قدم شبيهة بالديناصورات، وهي ظاهرة مثيرة للاهتمام ومتناقضة للغاية.

ومن جانبه أكد تشو تشونغ خه، الأكاديمي في الأكاديمية الصينية للعلوم، أن هذا الاكتشاف يُعد اختراقا علميا، حيث يتحدى الفكرة السابقة التي كانت تعتبر الأركيوبتركس الطائر الوحيد المعروف من العصر الجوراسي.

وقال وانغ إنه بناء على الاكتشاف الجديد، يرى العلماء أن ظهور الطيور المبكرة قد يعود إلى فترة تتراوح بين 172 مليون و 164 مليون سنة.

نُشرت الدراسة، التي أجراها باحثون من معهد علم الحفريات الفقارية والأنثروبولوجيا القديمة ومعهد فوجيان للمسح الجيولوجي، في العدد الأخير من مجلة "نيتشر".