تطور علم الآثار في الصين: من البحار الضحلة إلى البحار العميقة

شهد متحف بحر الصين الجنوبي "نان هاي" في مدينة تشيونغهاي بمقاطعة هاينان خلال هذه العطلة الصيفية إقبالاً كبيراً من الزوار، حيث ارتفعت أعدادهم اليومية بنحو 50٪ مقارنةً بالأوقات العادية. ومن بين المعارض الأكثر شعبية في المتحف، برز معرض "الكنوز الزرقاء العميقة - نتائج التنقيب عن حطام السفينتين رقم 1 و2 على المنحدر الشمالي الغربي لبحر الصين الجنوبي ".

داخل المعرض، توجد جرة خزفية مليئة بنقوش ذهبة للطواويس وأزهار الفاوانيا مع تجاويف بديعة، لونها جميل، وتقنيات النقش عليها والتذهيب تثير الإعجاب. وكما هو الحال حتى العام الماضي، كانت هذه التحفة لا تزال مستلقية بلا إزعاج في قاع البحر، على عمق 1500 متر، جنبا إلى جنب مع أكثر من 100 ألف قطعة خزفية وخشبية أخرى.

قال شين لي شيوه مدير هذا المتحف: "في المرة الأولى التي رأينا فيها مواقع حطام السفينتين رقم 1 و2 على شاشة الغواصة ذهلنا جميعا. كان الأمر أشبه باكتشاف كنز مغلق تم الحفاظ عليه بشكل غير عادي بمرور الزمن". وأضاف بأن هذا الاكتشاف الأثري الذي بدأ في عام 2022 يمثل معلمًا تاريخيًا لعلم الآثار تحت الماء في الصين، حيث تطورت هذه الإكتشافات من المياه الضحلة إلى البحار العميقة.

اختراق التقنيات الرئيسية، والانطلاق نحو أعماق البحر

في يوم 23 أكتوبر 2022، كان الجو صافيا وكانت الغواصة المأهولة "شنهاي يونغشي" (محارب أعماق البحار) تقوم بتنفيذ مهمتها رقم 500 تحت الأعماق. فجأة، أصدر الغواص صرخة اندهاش وقال: "لقد اكتشفنا مجموعة كبيرة من الجرار الفخارية! الآلاف منها!"

حينها كانت هذه الغواصة تغوص في المنطقة البحرية شرق جنوب جزيرة هاينان، على بُعد حوالي 150 كيلومترًا من مدينة سانيا. تُعرف هذه المنطقة باسم "المنحدر الشمالي الغربي لبحر الصين الجنوبي"، واكتشاف سفينتين غارقتين من العصور القديمة قد صدم العالم. هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف بقايا سفن غارقة من عصر سلالة مينغ على عمق حوالي 1500 متر في قاع البحر.

لكن ماذا يعني عمق 1500 متر تحت سطح البحر؟ هذه المنطقة تعني ظلمة في قاع المحيط طوال السنة، والضغط المائي الكبير يتجاوز بكثير الحدود التي يمكن للغواصين تحملها. وأضاف شين لي شيوه: "قبل عام 2018، كانت الأبحاث الأثرية تحت الماء في الصين تقتصر بشكل أساسي على الأعماق التي تقل عن 40 مترًا"، علم الآثار في الأعماق السحيقة يختلف تمامًا عن الأبحاث في الأعماق الضحلة، فبدون دعم التكنولوجيا، تعتبر الأعماق السحيقة منطقة أثرية عمياء."

تتسبب البيئة القاسية في تحديات كبيرة. قال سونغ جيان تشونغ رئيس فريق الأبحاث عن موقع هاتين السفينتين: "إن هذا الاكتشاف الأثري نادر للغاية، فالأبحاث الأثرية في أعماق البحار ليست لها سوابق بالنسبة لنا". كما أضاف بأن إتمام هذا التحدي يعتمد على تكنولوجيا متطورة تم تطويرها على مدار أكثر من عشر سنوات.

في عام 2009، أطلقت الصين رسميا مشروع الغواصة المأهولة الثانية محارب أعماق البحار "شنهاي يونغشي" . بعد ثماني سنوات من البحث المكثف والتجارب، تم تسليمها في أكتوبر 2017 إلى معهد علوم وتقنيات أعماق البحار التابع للأكاديمية الصينية للعلوم. هذه الغواصة المأهولة التي طورت بالكامل في الصين والتي بلغت نسبة التصنيع المحلي فيها أكثر من 95%، قد حققت تقدما تقنيا خلال 8 سنوات، متجاوزة العديد من التقنيات الرئيسية، مثل قشرة كبسولة التيتانيوم، ومواد الطفو عالية العمق، والمحركات المنخفضة الضوضاء، وقدرة التشغيل التي وصلت إلى عمق 4500 متر تحت سطح البحر. وهذا يمنح علماء الآثار الصينيين للمرة الأولى القدرة على استكشاف قاع البحر على عمق يتجاوز الألف متر.

ثلاثة وستون غطسة لاستعادة آثار تعود لقرون مضت

في 1 أكتوبر 2023، أُجري التحقيق الأثري في المرحلة الثانية لحطام السفينتين المذكورتين أعلاه، حيث كانت سرعة الرياح المتوسطة حوالي 13 عقدة وعمق الغواصة وصل إلى أكثر من 1500 متر تحت سطح البحر.

تشانغ نينغ هاو هو عالم الغوص في هذه المهمة، وأيضًا نائب قائد مشروع التحقيق الأثري في موقع الحطام.

بعد انفصالها عن سفينة "استكشاف 2"، واصلت غواصة "محارب أعماق البحار" الغوص بسرعة 35 مترًا في الدقيقة. لم يتمكن ضوء الشمس من اختراق المياه الثقيلة، وكانت الأجواء من حولها مظلمة تمامًا، كما انخفضت درجة حرارة المقصورة تدريجيا. بعد أكثر من 40 دقيقة، وصلت الغواصة إلى قاع البحر برفق . وما إن لامست القاع حتى أضاءت أنوارها. وظهر أمام أعين الجميع موقع حطام السفينة رقم 2 في المنحدر الشمالي الغربي لبحر الصين الجنوبي، بطول حوالي 21 مترًا وعرض 8 أمتار في أوسع نقطة، مع صفوف من أخشاب الأبنوس ممتدة من الشمال إلى الجنوب، مُرتّبة بنمط منظم.

السفينة الغارقة رقم 1 كانت محملة بالكامل بالبلاط المزخرف من مدينة جينغدهتشينغ الموجه للتصدير، بينما السفينة الغارقة رقم 2 كانت مليئة بالخشب الأسود المستورد من الخارج. قال سونغ جيان تشونغ: "دخول وخروج السلع يثبت ازدهار التجارة الثنائية على طول طريق الحرير البحري القديم، ويكمل السلسلة التاريخية لخطوط الملاحة في بحر الصين الجنوبي".

تحت قيادة الغواص، اقتربت هذه الغواصة ببطء من القطع الأثرية. كان خبراء التحقيق الأثري قد حددوا مسبقًا القطع الأثرية التي سيتم استخراجها. يحتاج تشانغ نينغ هاو إلى تحديد القطع الأثرية ذات الصلة، بينما يقوم الغواص بتشغيل الذراع الآلية لاستخراجها.

خارج الكبسولة المأهولة، ترتبط أطراف ذراعي الروبوت بأيدٍ آلية، حيث ترتدي أحد الأيدي مادة مرنة، وهي تتعامل بحذر مع التحف الأثرية التي ظلت تعت الأعماق لقرون. تبدو هذه العملية مثل "اصطياد الدمى"، ولكنها في الواقع تحتوي على تقنية عالية: كاميرات عالية الدقة سجلت كل حركة، كما تم دمج تحديد المواقع عالية الدقة أيضا، والصور عالية الوضوح، والماسحات ثلاثية الأبعاد، وبيانات المسح الجيوفيزيائي لإنشاء خريطة أثرية مفصلة لموقعي الحطام.

من سنة 2023 إلى 2024، استغرقت ثلاث مراحل من الأبحاث الأثرية حوالي 70 يوماً من العمل فوق سطح البحر، مع القيام بمهمة 63 غطسة. هكذا تم استخراج هذه الكنوز النائمة في قاع البحر، والتي بلغ مجموعها 928 قطعة أو مجموعة أثرية. وهذا فقط مجرد جزء صغير من الكمية الهائلة من الآثار تحت الماء، وهناك المزيد من القطع الأثرية التي تنتظر اكتشافها في المستقبل.